近年においては、禁煙外来・睡眠外来など、さまざまな専門分野のクリニックが登場しています。ペインクリニックもその中の一つで、慢性的な痛みに特化した治療を行っています。こうした専門性の高いケアに携わりたい看護師に向けて、以下ではペインクリニックの概要とやりがいを解説していきます。
ペインクリニックは、痛みやしびれといった慢性的な症状に専門的に対応する医療機関です。がん性疼痛や神経障害性疼痛、腰痛、頭痛など、さまざまな原因で起きる痛みを緩和するための治療を提供しています。患者は、長期間にわたり痛みに苦しんでいるケースが多く、日常生活にも支障が出ていることも少なくありません。
慢性的な痛みは、生活のすべてに支障をきたすものです。精神的な苦痛も伴うため、患者の生活の質(QOL)を著しく低下させてしまいます。ペインクリニックは、そうしたQOL低下の改善も治療の目的としており、薬物療法や神経ブロック療法、理学療法などの治療法を組み合わせて、痛みの緩和を目指します。
そんな現場で働く看護師のやりがいは、患者の痛みが軽減され、笑顔を取り戻していく姿を間近で見られることでしょう。長年、慢性的な痛みに苦しんできた患者にとって、痛みが和らぐことは大きな喜びになります。
医師の治療をサポートし、精神的なケアを重ねていくにつれて、患者のホッとしたような笑顔に出会える機会は増えるでしょう。その喜びを患者と共有できるのは嬉しいことであり、今後のさらなるモチベーションにつながるはずです。